Een motortocht, 2 bussen en 1 vliegtuig verder

Het is inmiddels alweer 2007!! Wat gaat de tijd snel zeg als je op reis bent. Zeker omdat ik de dagen hier eigenlijk niet bij houd, geen horloge draag en mn mobiele bijna altijd uit staat. Het besef van tijd is daarom een beetje weg en ik leef vnml. van zonsopgang tot zonsonderdag. Voor de volgende update heb ik daarom weer eens even de agenda er bijgepakt. Vandaag 5 januari zit ik inmiddels in het noorden van Vietnam, in Hanoi. En er is sinds t laatste verslag inmiddels weer t een en ander gebeurt natuurlijk. Daaruit valt eigenlijk maar echt 1 conclusie op te maken,.. en dat is dat echt heel Vietnam te gek is. Echt overal waar ik kom heb ik t naar mn zin. Maar goed zo gemakkelijk wil ik t voor mezelf niet maken .... hieronder t verslag van de afgelopen 9 dagen.

Dag 24: 28 december
De 2 israelies; Shani en Shay, onze gidsen Sing en Flower ( zoals je zult begrijpen zijn dat hun engelse bijnamen) en ik starten vandaag aan onze 3-daagse motortrip door Dalat e.o. Ik heb al veel mensen gesproken over dit gebied en een trip per motor en echt iedereen is er over te spreken. Moet zeggen dat de eerste dag ook niets anders dan mooi, prachtig en leerzaam over de cultuur en levenswijze van zijn bevolking is. We rijden langs koffieplantages, theeplantages, cassavaplanten, maisvelden en rijstvelden. Verder brengen we een bezoek aan een waterval, bloemenkwekerij en een zijdefabriek waar we een rondleiding krijgen. De route brengt ons ook de bergen in waarvan we onderweg een schitterend uitzicht hebben over de lager liggende jungle. De gidsen leggen veel uit en zijn super vriendelijk en met mn reisgenoten heb ik t getroffen want Shani en Shay zijn super relaxed. In dit gebied valt overigens op dat ze ook hier heel basic leven. De meeste mensen doen aan handarbeid, er zijn nauwelijks machines en fabrieken te vinden, veel mensen werken aan huis, kortom; alles is hier echt ouderwets, Nl maar dan 40 of 50 jaar terug denk ik. De nacht brengen we door in een 'longhouse', een groot huis op palen. De lokale bevolking woont ook in zo'n huis, het toilet en de douche delen we gezamenlijk buiten met zn allen. Overigens vanwege de kou BBQen we binnen in ons huis, net ff anders dan thuis maar wel net zo gezellig!

Dag 25: 29 december
Deze ochtend is het erggg 'leuk' wakker worden moet ik zeggen, want door speakers op straat klinkt: " By the rivers of Babylon, and we shall.... hehehe etc etc". Zo goeiemorgen! Vervolgens nadat ik mijn tanden heb gepoetst komen er onverwacht twee olifanten mijn kant opgelopen, ook goeiemorgen! En terwijl ik mijn eerste hap van mijn ontbijt neem laat eerst 1 van de olifanten een scheet en vervolgens wordt er t een en ander ' gedropt' , kortom; mijn ontbijt kan niet meer stuk. Dan denk je t toch wel gehad te hebben,.. nee hoor doen ze er nog een schepje bovenop: de mannelijke olifant krijgt naast onze ontbijttafel vervolgens een harde en moet zeggen dat ding echt groot kan worden, toch echt een extra poot erbij gewoon. En de klap op de vuurpijl komt nog: t vrouwtje gaat vervolgens met haar slurf deze ' 5de poot' staan aftrekken..... echt we kwamen niet meer bij van het lachen. Wat een begin van de dag!! Na dit verassende tafereel gaan we verder met onze motortocht door de Centrale Hooglanden van Vietnam. We brengen vandaag een bezoek aan een baksteenfabriek (waar ook hier t vrouwen t zwaarste werk doen), rijden weer door een ongelofelijk mooi landschap, bezoeken de markt van de hoofstad van de provincie (Buan Ma Thud)en wandelen naar 2 watervallen in de jungle. Samen met Shani deel ik een bungalow int park van 1 van de watervallen, pikkedonker hier ' s nachts en ik zie als afsluiter van de dag nog mijn eerste slang van de vakantie. Ben bang dat er nog vele zullen volgen....

Dag 26: 30 december
Wat is het toch lekker wakker worden in de middle of nowhere! Voor t ontbijt nog een wandeling naar de waterval gedaan en wat rek- en strekoefeningen in de natuur om de dag achterop de motor mee door te komen. Vandaag zou een lange rit op de motor worden,.. en nou dat werd het... #*%^!! Zijn bijelkaar met wat korte tussenstops 12 uur onderweg geweest om naar Dalat terug te keren. Vantevoren hadden de gidsen verteld dat we voor zonsondergang terug zouden zijn maar had gezien de afstanden van de dagen er voor al het vermoeden dat we dat nooit zouden halen. De laatste rit was immers 2 x zo lang qua afstand. Met als gevolg dat we de laatste twee en een half uur in het donker en de kou hebben gereden. Echt GEEN prettige ervaring kan ik je zeggen. Desalniettemin was de dag toch geslaagd want hebben werkelijk weer onzettende mooie vergezichten gehad, zijn over een rode zandwegen gereden langs dorpjes waar nauwelijk toeristen komen en je weer door iedereen wordt nageroepen en nagezwaaid. Wat een vriendelijk mensen toch hier! Daarnaast onderweg katoenvelden en rubberplantages gezien en hebben we ook vandaag weer heerlijk gegeten. Scheelt toch enorm moet ik zeggen als je met de lokale bevolking eet, die weten immers waar ze moeten zijn en wat ze moeten eten. En dat ook vandaag weer voor niet meer dan 2 euro per maaltijd. In Vietnam kost t eten echt niks. Dus voor iedereen die van lekker eten houdt en ook veel wilt en kan eten, Vietnam is the Place to Be!
Overigens nog wel een tweede minpuntje trouwens van deze dag: mn been voor de tweede keer verbrandt aan de uitlaat van de motor! Eerste keer was in Cambodja aan het rechterbeen, maar dat was gelukkig maar een klein plekje,.. deze keer is het echter raak: een plek van 4 cm doorsnede aan mn linker kuit. Ziet er weer erggg chamring uit, NOT! Maar ja kan t ook als een pluspuntje zien; is immers de goedkoopste souvenir die je van een land kunt krijgen haha... auau

Dag 27: 31 december
Een goede planning helpt af en toe toch wel moet ik zeggen. Hoewel je niet teveel vooruit wilt denken en plannen zijn we blij dat we vandaag een busticket hebben geboekt naar Nah Trang, de strandplaats van Vietnam. Hier schijnt nml. t vetste feest met oud en nieuw te zijn. Hoewel je er hier niet echt mee bezig bent,.. in de zin van waar gaan we heen, met wie, wat doe ik aan en kom ik op de gastenlijst?.. krijg ik toch een beetje de kriebels voor vanavond. Ik ben iig met Shani en Shay samen en das wel zo gezelig dan in je eentje op pad te gaan met oud en nieuw. Voor dat t feest begint kan ik t niet laten om de Sailingclub, de partylocatie van Nah trang, te checken (zit toch int aard vant beesie nietwaar ;-) op de ' inhoud' vant feest en na een babbeltje verder met de eigenaar ben ik helemaal in een goede mood want ze verwachten 2 tot 3000 man en hebben flink uitgepakt met licht en geluid. Kom maar op zeg ik: T Feest Kan Beginnen!! Helaas liep de avond alleen iets anders dan gepland.... Ging met mn israelische PIC (partners in crime) eerst ff een drankje in een bar doen voordat we naar het feest in de Sailingclub zouden gaan. Staan we daar voor de deur, ja hoor portomonnee kwijt met al mn geld en mn bankpas erin. Was al 11 uur. Snel terug naar de bar, geen portomonnee te bekennen en zij bij de bar hadden niks gezien. Wist zeker dat ie daar moest leggen... nou niet dus, en was er al min of meer vanuit gegaan dat ze m gestolen hadden. Snel voordat t 12 uur is naar het hotel gegaan om mn creditcard te halen,.. doet mn pas t niet meer. Sta ik daar in mn sexy dress in de regen buiten zonder echt een cent op zak. Pa gebeld en die heeft mn bankpas geblokkeerd. Kon dus geen kant op. Portier maar lief aangekeken en mocht gelukkig nadat ie mn hopeloze face zag naar binnen. Ik op zoek naar de Isrealies om wat geld te lenen...nergens te vinden... helemaal nuchter in de stress terwijl echt de helft van de bezoekers al niet meer rechtop kon staan zo lam. Feest was in volle gang maar ging volledig langs me heen. Om 12 uur stond ik opt toilet, helemaal moment supreme gemist. Kreeg gelukkig van iemand een drankje aangeboden waardoor de ' stress' wat minder werd (wat alcohol toch niet met je doet he!) en zag ik uiteindelijk 1 van de isrealies waar ik wat geld van kon lenen. (wel 5 dollar (tis en blijven toch zuinige isrealies ;-)dus dat schoot ook niet echt op). Maar goed na 2 drankjes werd ik al lekker ontspannen en heb leuke mensen ontmoet. En toen gebeurde t wonder der wonderen; was mn portomonne gevonden in die ene bar en t barpersoneel was me gewoon overal aant zoeken om het goede nieuws te vertellen. Al mn geld zat er nog in (100 euro en das hier voor echt veel) en mn bankpas ook nog. Ik natuurlijk helemaal blij, iedereen getipt en gelijk maar een bucket gehaald. Nou en die hakte er in zeg.... kan me niet meer 'precies' alle details herinneren maar ben uiteindelijk tussen 6 bezorgde vietnamese mannen half out op een bankje naast de dansvloer beland. Gelukkig heeft 1 van de Israelies me zo ver gekregen om mee naar de hotelkamer te gaan die we deelden (en dat was al om 4 uur!! jaja das nog eens op tijd). Al met al toch een goede maar bizarre avond gehad. Twas een heel klote einde van 2006 maar uiteindelijk een goed begin van 2007. Iig een jaarwisseling die ik niet zo snel meer zal vergeten....

Dag 28: 1 januari
Joehoeee geen kater!!.. zo das in de voorgaande jaren op 1 januari nog wel eens anders geweest moet ik bekennen. Een katerloze dag kan ik ook wel gebruiken want moet immers eerst eens mijn bankzaken vandaag op orde stellen, aangezien beide bankpassen t dus niet doen en ik nog alleen wat Vietnamese dongs hebt. Helaas zijn de bank en de creditcard company vandaag gesloten ivm nieuwjaarsdag dus morgen maar weer proberen. Ik heb gelukkig nog genoeg geld voor een vliegticket van Dalat naar Hanoi (wilde in eerste instantie gelijk van Nah Trang naar Hanoi vliegen maar alle vluchten zitten voor 5 dagen vol, dus staat er nu onverwacht een tussenstop in Hoi An op het programma), een busticket naar Hoi An en een leuke boottrip die voor morgen op het programma staat. Verder vandaag gechilled, boekje gelezen op het strand en heerlijk gegrilde inktvis gegeten.

Dag 29: 2 januari
Op aanraden van mijn vriendin Linda Mojo (nou ja ex-mojo dan ;-) maken Shani, Shy en ik vandaag een boottrip naar de eilanden in de omgeving van Nah Trang. We hebben mazzel met het weer want zodra we de boot opstappen klaart t op en komt het zonnetje na 2 dagen bewolking tevoorschijn. Op de boottrip zitten o.a. ook 2 gezellige Australische families die we eerder bij de watervallen bij Dalat al zijn tegen gekomen. We hebben lekker gesnorkeld, op het deck in de zon gelegen, een ' floatingbar' party op rubberbanden in het water gehad, strandje bezocht en de bemanning van de boot zorgt voor wat entertainment wat te komisch voor woorden is. Wat bij elkaar geraapte tonnen vormen het drumstel en de rest van de muziekinstrumenten komt uit t jaar 0, maar er komt geluid en je kunt het nog bijna een band noemen. Ze spelen van elke bezoeker/ deelnemer aan de trip een nummer uit eigen land... 3 x raden wat ze speelden toen Nederland aan de beurt was.. ja zeker de carnavalskraker van het jaar: " EEN POTJE MET VET"!! Echt zo gelachen en omdat ik de enige Nederlander was natuurlijk ook door microfoon mee moeten zingen. Klonk ik voor t eerst eens niet zo vals met deze 'bandleden' om me heen en de tekst kende ik ook nog hahaha. Na de boottocht neem ik afscheid van de Israelies en vertrek ik verder met de bus naar de volgende bestemming in Vietnam: Hoi An.

Dag 30: 3 januari
Na een busrit van 12 uur kom ik 's ochtends vroeg aan in t mooie Hoi An. Heb nog een aantal uurtjes slaap mee kunnen pikken dus voel me eigenlijk best fris en fruitig. De gehele dag besteed ik aan ' side seeing' van t stadje en her en der een bakkie en hapje doen in de gezellige cafetjes die de stad rijk is. Hoi An staat op de Unesco werelderfgoederen lijst en kom er snel achter dat dat niet voor niks is. Het is hier echt schitterend, sfeervol, rustgevend en heeft een schitterende architectuur uit de 16de en 17de eeuw. Het indrukwekkende stadcentrum heeft een hoge culturele en historische betekenis voor Vietnam. Daarnaast is het stadscentrum autovrij en dat maakt het zeer aangenaam om rond te wandelen. Ik geniet hier volop en heb t helemaal naar me zin. Er zijn hier wel veel toeristen maar dat stoort me niet. Ben echt blij dat ik hier onverwacht dus beland ben. Daarnaast is dit ook de ideale plek om te shoppen voor op maat gemaakte (mantel)pakken, jurken, broeken, bloesjes, rokken etc. en kost het geen cent. Aangezien ik echter nog steeds geen geld op kan nemen en daarnaast nog lang te reizen heb besluit ik niks te laten maken. Daarnaast zijn er volop lampionnenwinkels wat de stad nog kleur- en smaakvoller maakt. Later op de dag na wat telefoontjes, fax en een email verder is gelukkig mn bankpas weer geactiveerd!! Dat is een opluchting zeg moet ik zeggen want want had al geld geleend van de vriendelijke Australische families waar ik gisteren mee opt boottripje was, om de laatste dag mee door te komen. Met deze families sluit ik de avond tevens af onder t genot van een heerlijk diner en drankje aan de rivier van het mooie Hoi An.

Dag 31: 4 januari
Wow al precies een maand onderweg!! Wat heb ik al veel mee gemaakt en gezien in deze eigenlijk korte periode. En vandaag staat er weer een nieuwe bestemming op het programma: Hanoi! Voordat mijn vlucht naar Hanoi vertrekt struin ik nog lekker een keer het oude stadscentrum van Hoi An door en geniet voor de laatste keer van dit ongelofelijk sfeervol stadje. Ook dit plaatsje mag op t lijstje van de toekomstige Vietnam bezoeker niet ontbreken!
Hanoi is de hoofdstad van Vietnam ondanks dat Saigon groter en moderner is. Deze stad noemen ze ook wel het Parijs van het verre Oosten. Het oude stadscentrum is een architectonisch museumstuk en sommige gebouwen hebben inderdaad wat weg van de gebouwen in Parijs. Ik verblijf in een klein hotelletje in dit stadscentrum en heb t ooh hier gelijk naar mn zin (het begint bijna een promotiecampagne voor Vietnam te lijken...). Het is hier wel even wennen aan de kou want scheelt minimaal 8 graden overdag met het warmere zuiden van het land. Voor de Vietnamezen is t volgens mij helemaal koud want ondanks dat het hier toch nog 17 graden is dragen ze hier bijna allemaal een muts, handschoenen en een winterjas. Anyway ... loop nog geen 5 minuten in het stadscentrum en kom ik me daar toch gelijk onze Nieuw Zeelandse vrienden uit Mui Ne (Grand en Vaughen) tegen! Gezelligg!! en duiken meteen de kroeg in voor een biertje. Verder nog een beetje het centrum verkent en kan al snel concluderen dat ook hier de brommers niet ontbreken, het centrum erg gezellig, druk, mooi en groen aandoet en dat er veel, heel veel winkeltjes zijn met verkoopwaren in alle soorten en maten.

Dag 32: 5 januari
Ik begin de dag met een planning van de rest van de dagen. Ontkom er nu nml. niet aan omdat mn visum 11 januari al afloopt. Na wat heen en weer gecheck kom ik erachter dat bijbetaling per dag mogelijk is aan de grens met Laos zodat ik niet per se de 11de al Vietnam uit moet zijn. Elke dag extra kost 5 euro, dus dat zijn de kosten niet en besluit daarom toch ook een bezoek aan Sapa in het noorden van Vietnam te doen. Voor morgen staan er daarom 3 dagen Halong bay en daarna 2 dagen Sapa op het programma. Kan ik toch nog alles zien wat ik zou graag wou! Alleen de kou maakt me een beetje zorgen omdat ik geen dikke kleding bij me heb, ach ja dan toch maar ff een foute wolle sjaal, muts en dikke pyama kopen. Hoor ik er toch gelijk een beetje bij ;-) Maar goed eerst Hanoi. Het oude stadscentrum van Hanoi bestaat uit 36 straten die allemaal vernoemd zijn naar een bepaalde gilde. Elke straat staat dus bekend om een bepaalde type merchanise. Zo zijn er straten met alleen suiker, koper, pijpen, kruiden, speelgoed, drank, sigaretten, handdoeken, kleding, muziekinstrumenten, kippen, schoenen, begrafenisversiering, buddha beeldjes, gereedschap, leerproducten, tassen, papier etc. etc. De meeste winkeltjes in deze straten verkopen dus alleen deze producten en zo naast elkaar is het echt een schitterend tafereel om te zien en loop je van de ene verbazing in de andere. Ik heb dan eigenlijk ook de gehele dag door deze straatjes gewandeld, foto's gemaakt, geuren geroken, etenswaren geproefd en van de verkoopwijze van de winkeliers mogen genieten. 's Avonds ben ik naar een theatervoorstelling van de bekende ' Waterpoppen' van Vietnam geweest. Leuk om te zien en begeleidt door mooie muziek. Verders nog wat winkeltjes op leuke hebbedingtjes gecheckt en de rest van de avond achter de computer gezeten.

Het is inmiddels tegen 12en en duik zo mn bedje maar eens in. Ook morgen natuurlijk weer vroeg mn bed uit want om 8 uur vertrek ik naar Halong bay en dan naar Sapa. Zal t even zonder internet moeten doen dus hoop na Sapa op de 11de weer een updateje kte kunnen doen voordat ik Laos in duik. Volgende week dus weer meer spannende verhalen van Ramona on Tour!